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Trastorno bipolar

El trastorno bipolar es una enfermedad mental grave. Las personas que padecen este trastorno pasan por inusuales cambios en el estado de ánimo que van desde períodos “altos” (episodios maníacos) a períodos “bajos” (episodios depresivos).  A menudo tienen estados de ánimo normales entre ambos extremos. La sensación positiva se denomina manía. La sensación negativa se denomina depresión.

Una persona que tiene trastorno bipolar también experimenta cambios en su energía, pensamiento, comportamiento y sueño. Durante los episodios del estado de ánimo bipolar, es difícil realizar las tareas cotidianas, ir al trabajo oa la escuela y mantener las relaciones.

Causas

El trastorno bipolar afecta a millones de adultos en los Estados Unidos. A la mayoría de las personas se les diagnostica trastorno bipolar en la adolescencia o como adultos jovenes; sin embargo, puede ocurrir a cualquier edad y, aunque los síntomas pueden persistir, muchos encuentran formas de controlarlos con éxito. Las personas corren un mayor riesgo si tienen antecedentes familiares de trastorno bipolar, tuvieron un evento traumático y/o abusaron de las drogas o el alcohol. Las diferencias en la estructura y función del cerebro también pueden desempeñar un papel. Si crees que puedes tenerlo, informa a tu proveedor de atención médica.

Síntomas

Cuando una persona tiene un episodio maníaco, se siente demasiado emocionada, productiva e incluso invencible. Por otro lado, cuando una persona tiene un episodio depresivo, se siente extremadamente triste, desesperada y cansada. Pueden evitar amigos, familiares y participar en sus actividades habituales. Un episodio maníaco o depresivo grave puede desencadenar síntomas psicóticos, como delirios (creencias falsas) o alucinaciones (ver u oír cosas que otros no ven ni oyen). Estos cambios drásticos de comportamiento suelen causar preocupación entre amigos y familiares. La experiencia de cada persona con el trastorno bipolar es diferente y los signos y síntomas varían::

Un episodio "maníaco" puede incluir:

  • Sentimientos intensos de euforia, excitación o felicidad
  • Estar anormalmente nervioso o tenso
  • Tener energía excesiva
  • Insomnio o inquietud (disminución de la necesidad de dormir)
  • Hablar rápido o más de lo habitual
  • Tener pensamientos acelerados o confusos
  • Distracción
  • Autoestima inflada
  • Hacer cosas impulsivas, atípicas o arriesgadas, como tener sexo sin protección o gastar mucho dinero
  • Mayor agitación e irritabilidad
  • Hipomanía

Un episodio "depresivo" puede incluir:

  • Sentirse deprimido, triste, preocupado, inútil, ansioso, culpable, vacío o sin esperanza
  • Falta de interés, o ningún interés, en las actividades
  • Sensación de cansancio, poca energía
  • Despiste u olvido
  • Indecisión
  • Dificultad para concentrarse
  • Cambios en el sueño, ya sea durmiendo demasiado o muy poco
  • Cambios en el apetito, ya sea comiendo demasiado o muy poco
  • Pensamientos de muerte y/o suicidio

Tipos de trastorno bipolar

Cada tipo de trastorno bipolar incluye períodos entre episodios maníacos o depresivos cuando los síntomas disminuyen o las personas se sienten estables. La principal diferencia entre los tipos de trastornos es cuán extremos son los estados de ánimo y cuánto duran.

  • Trastorno bipolar I: tener antecedentes de al menos un episodio maníaco, pero a veces también tener episodios depresivos o hipomaníacos.
  • Trastorno bipolar II: estados de ánimo que varían de un estado de ánimo uniforme a alto y bajo, pero los altibajos son menos extremos y se denominan estados hipomaníacos. Los episodios depresivos pueden ser tan graves como los del trastorno depresivo mayor y/o el trastorno bipolar I.
  • Trastorno ciclotímico: inestabilidad del estado de ánimo más crónica (tanto altibajos) que no son tan prolongadas, graves o frecuentes como las experimentadas en el trastorno bipolar I o II.

Tratamiento para el trastorno bipolar

El trastorno bipolar es una afección de por vida que no desaparece por sí sola. Si bien puede parecer abrumador y aislado al principio, un diagnóstico temprano y preciso es el primer paso para mejorar. El tratamiento adecuado, junto con el apoyo y el autocuidado, ayuda a las personas con trastorno bipolar a llevar vidas saludables y plenas.

Si tú crees que puedes tener un trastorno bipolar, informa a tu proveedor de atención médica. Un chequeo médico puede descartar otras enfermedades que puedan causar cambios de humor.

El trastorno bipolar se puede tratar con una combinación de medicamentos y terapia.

  • Medicamentos. Los estabilizadores del estado de ánimo, los antipsicóticos y los antidepresivos pueden ayudar a controlar los cambios de humor y otros síntomas. Es importante entender los beneficios y riesgos de los medicamentos. Es posible que las personas deban probar diferentes medicamentos antes de determinar cuál funciona mejor para ellas. Nunca se debe dejar de tomar un medicamento sin la guía de su médico.
  • “Terapia de conversación” (psicoterapia). La terapia ayuda a las personas a aceptar su trastorno, reconocer las señales de advertencia de un episodio maníaco o depresivo, desarrollar destrezas para manejar el estrés y cumplir con un programa de medicamentos. La terapia también mejora la comunicación y las relaciones entre las familias.
  • Tratamiento continuo a largo plazo. Si bien puede haber momentos entre episodios en los que una persona se sienta bien, un plan de tratamiento continuo a largo plazo puede reducir la gravedad y la frecuencia de los cambios en el estado de ánimo.

Estos hábitos saludables, junto con un tratamiento profesional, pueden ayudar a controlar los síntomas del trastorno bipolar:

  • Mantén un horario de sueño constante. Acuéstate y levántate a la misma hora todos los días. La falta de sueño puede poner a las personas en riesgo de episodios maníacos o depresivos. Dormir más de lo habitual puede ser un síntoma de un episodio depresivo. Limita la cafeína, que puede interrumpir el sueño.
  • Come bien y haz ejercicio regularmente. Una dieta saludable te dará una nutrición adecuada y el ejercicio puede ayudar a mejorar tu estado de ánimo.
  • Siempre toma tu medicamento según lo prescrito. Debes hacer esto incluso cuando tu estado de ánimo sea estable.
  • Consulta con tu médico antes de tomar suplementos de venta libre o cualquier medicamento recetado por otro médico.
  • Mantén un diario de tu estado de ánimo. Al hacer un seguimiento de cómo te sientes día a día, puedes notar los factores desencadenantes, monitorear cómo está funcionando tu tratamiento y detectar cambios en tus patrones de alimentación o sueño. Esta información escrita puede ser especialmente útil para tu médico si es necesario ajustar tu medicación.
  • Mantén actualizado a tu médico de atención primaria. Son una parte importante del tratamiento a largo plazo del trastorno bipolar, incluso si también consultas a un psiquiatra.
  • Evita el uso de alcohol y otras drogas.
  • Minimiza el estrés. Simplifica tu vida cuando sea posible. Prueba actividades de relajación, como la meditación o el yoga.
  • Mantén una red de apoyo, de familiares y amigos cercanos para que te ayuden durante una crisis. Educa a tus seres queridos sobre el trastorno bipolar para que puedan brindarte el mejor apoyo. Pídeles que te ayuden a reconocer las señales de advertencia de episodios maníacos o depresivos.

¿Necesitas ayuda?

  • Si tú o alguien que conoces está atravesando un mal momento o está en crisis, hay ayuda disponible. Llama al 988 o visita 988lifeline.org para más información.
  • Para ubicar proveedores o centros de tratamiento, visita FindTreatment.gov (en inglés) o llama a la Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA al 800-662-4357.
Last Updated: 04/24/2023